Archiv der Kategorie: MMO-Allgemein

Derzeit gibt es gehäufte Mitteilungen über das Ende von MMOs – teilweise auch wieder vor dem Start. Manchmal auch nur von Server-Merges.

Ich gehe einmal davon aus, daß in der Zwischenzeit auch der letzte Investor verstanden hat, daß man mit einem MMO nicht nur viel Geld verdienen kann – sondern auch verlieren. Die Frage ist hat es Auswirkungen auf die künftigen Entwicklungen ? Ich vermute, leider nein.

Der Grund ist ein sehr offensichtlicher – die Firmen wissen nicht warum ihre Produkte floppen. Teilweise verstehen die Entscheidungsträger einfach zu wenig von diesem Markt – teilweise sind sie zu lange darin und haben schon nicht verstanden warum der Monopolist den Massenmarkt erreicht hat und sie nicht.

Rückblickend kann man sagen ein WoW war nur in einem Punkt innovativ – im Vermeiden schwerer Fehler. Den Markt kennen und sich anschauen was die Konkurrenz falsch gemacht hat (oder auch nicht) und das dann besser machen war nach meiner Einschätzung der Grund für den Erfolg.

Hätten die Mitarbeiter des Monopolisten Dinge nur anders aber eben nicht besser gemacht dann würden wir noch heute alle Everquest1 spielen – oder Fußball, Schach, Gitarre, etc. 😉

Bald ist ein halbes Jahrzehnt WoW-Monopol herum, aber die Blinden die versuchen dem Einäugigen Marktanteile abzunehmen haben in hohem Masse versagt.

Luna

Schneller als erwartet werden die EU Server für die „Chronicles of Spellborn“ abgeschaltet. Das war dann wohl ein weiterer in einer ganz langen Liste an MMO-Flops.

Die Gründe würde ich vom Grunde her in 3 große Gruppen unterteilen:

a) technische Mängel
b) design Mängel
c) verkäuferische Mängel

Zur Mängelgruppe a) muß ich leider sagen das sind die die sich am leichtesten abstellen lassen weil man dafür nicht kreativ arbeiten muss sondern nur Geld ausgeben und dafür sorgen muss daß die Programmierer einen ordentlichen Job machen. Die Erfahrung der letzten Jahre zeigt mir aber daß schon das mancher der Blinden nicht hinbekommt.

Das mit dem Design ist das nächste Problem … da haben irgendwelche Nasen eine Idee die den Eindruck erweckt als sei sie im Drogenrausch entstanden. Ich erinnere daran daß 2005 ein WoW keinesfalls als innovativ galt – aber jeder hat den Jungs bescheinigt daß sie gut geklaut haben. Wenn ich schon neue Konzepte einbringe dann sollten sie auch besser sein als bisherige. Dinge nur anders manchen … reicht einfach in diesem Markt nicht mehr aus.

Zu guter Letzt gibt es noch die kaufmännische Seite und mit ihr die Werbung, die unterschieden Bezahlmethoden in den verschiedenen Ländern, Lizenzkosten, & Co. Gerade beim Punkt 3 muß man dem Einäugigen sehr wohl bescheinigen daß er sehr vieles richtig gemacht hat.

Was ich nicht erkennen kann ist ein genereller Lerneffekt bei allen Anbietern. Die wurschteln alle fröhlich weiter vor sich hin. Kein Wunder daß sich ein Flop an den nächsten reiht.

Luna

John Smedley hat es höchstpersönlich via Twitter bekanntgegeben … das neue f2p von Sony „freerealms“ liegt bei 4 Mio Spielern (genauer registrierten Accounts). Da sind wohl einige Sektkorken geknallt denke ich.

Wenn es stimmt daß ca 5% aller registrierten Accounts in einem f2p auch im Item Shop kaufen dann sind das so ca. vergleichbar mit einem MMO das 200.000 monatlich zahlende Abonnenten hat. Das hält sich noch in Grenzen auch wenn so mancher sich über 200.000 Abonnenten herzlich freuen würde.

Nein, viel wichtiger ist doch daß bei den 4 Mio sicherlich einige dabei wären die ohne dieses Angebt wieder beim Monopolisten landen würden. Aber an der Stelle ist der Monopolist eben nicht wettbewerbsfähig – es gibt in WoW keine Möglichkeit sich nur einzuloggen und zu chatten, im AH zu kaufen/verkaufen und wieder off zu geben – es sei denn ich habe ein aktives Abo.

Es gibt außerdem noch einen weiteren Aspekt – das ist der der kritischen Masse. Nichts ist öder in einem MMO wenn ich mich einlogge und mit 20 anderen Spielern alleine auf dem Server bin. Mit diesen 4 Mio Spielern (in USA) hat Sony erstmals seit Jahren wieder mehr Spieler (in USA) als der SchneeSturm.

Jetzt schauen wir einmal was Sony aus dem Verlust seines Monopols (Everquest) gelernt hat und ob die Jungs auch in der Lage sind etwas Content zu liefern.

Luna

Wann immer ich von einem neuen MMO höre oder lese frage ich mich zuerst „wie halten die Entwickler es denn mit den Fraktionen ?“ In Earthrise hat man davon 2 und … boar ich mag es nicht mehr lesen.

Gibt es wirklich nichts anderes mehr auf der Welt als ein duales Fraktionssystem ? Hat sich schon einmal irgend ein Entwickler darüber Gedanken gemacht wie statisch ein solches System ist und wie schwer zu balancieren ? Ich habe das duale Fraktionssystem als einen der schwerer wiegenden Nachteile in WoW wahrgenommen und das obwohl auf Aman’thul die Allianz jetzt 4 Jahre lang zahlenmäßig im Vorteil ist.

Es ist doch völlig natürlich wenn ich ein solches Konzept vom Marktführer kopiere daß ich dann auch Probleme habe mich von ihm abzusetzen. Halt, Stop ! wird mir so mancher zurufen – Earthrise kennt den Fraktionswechsel. Ui … wie innovativ 🙂

Das heißt doch nur daß in dem Augenblick wo die Spielbalance kippt man keinen neuen Char hochleveln muss sondern einfach wechseln kann. An der Statik ändert es doch nichts. Das Kippen ist ein sich selbst verstärkender Effekt weil es auf der zahlenmäßig größeren Seite eben mehr Raids, mehr und billigere Waren und überhaupt mehr Möglichkeiten gibt. Daß die zahlenmäßig kleinere Fraktion gute Chancen hat die BGs zu dominieren weil die laufend dran kommen, dann besser eingespielt sind und schneller bessere BG-Ausrüstung bekommen kann das nicht ausgleichen.

Das haben wir alle schon gehört – manche sogar selbst erlebt. Trotzdem ist das duale Fraktionssystem nicht tot zu bekommen.

Luna

Im Laufe der Jahr hat sich SOE vom Spiel-Anbieter zum Plattform-Anbieter gewandelt. Die Plattform heißt Station und auf ihr finden sich diverse MMOs. Der Vorteil den sie für so manchen MMO Anbieter haben mag ist die Auslagerung von Strukturen die nicht inhalt-bezogen sind und die Sicherheit daß Dinge wie Buchhaltung funktionieren. Der Nachteil war schon immer die Einbindung in die Vorgaben von Sony – insbesondere auch in den „Station Pass„. Dieser ermöglicht es für einen sehr hohen monatlichen Abopreis das komplette Station Programm zu spielen oder in der Datenbank zusätzliche Funktionen frei zuschalten.

Seit einiger Zeit aber gibt es auch Station-Cash um zusätzliche Ingame-Gegenstände zu erwerben. Aktuelle MMOs wie Freerealms kommen schon ohne Abo-gebühr aus. Auch The Agency ist ohne Abo-Gebühr geplant. Auf Dauer kann der Station Pass nicht mehr so funktionieren wie bisher. Damit nähert sich aber auch das Ende des einzigen Konzeptes bei dem es gelungen ist den de-facto Standard-Preis von 13 Euro/Monat zu erhöhen.

Der Ex-Monopolist SOE ist nach meiner Einschätzung von jeher innovativer als der derzeitige Monopolist gewesen. Dessen Stärke lag 2005 eher im besser-machen, im komfortabler sein. Die Innovation Station Pass hat sich aber am Ende nicht durchsetzen können. Sein Nachfolger ist mit Station-Cash schon auf dem Markt.

Ob es langt um Sony zurück ins Spiel zu bringen … muß man abwarten.

Luna

Wie diverse Websiten berichten wird das kostenlose MMO „Shadowbane“ eingestellt. Finde ich das gut ? JA !

Also an sich muß man sagen es ist schlecht weil wieder ein Wettbewerber aufhört und sich die Situation für den Monopolisten verbessert. Dieser Fall liegt aber etwas anders – eben weil es ein Spiel ohne Abo-Gebühren war. Normalerweise führt der Wegfall der monatlichen Kosten dazu daß mehr als genug sparsame Kunden sich das Produkt anschauen und bei ausreichender Qualität es dann auch spielen. Der Betrieb der Server kann völlig problemlos aus Werbung & Merchandising erwirtschaftet werden, das hat gerade der SchneeSturm mit dem Battle.net schon vor Jahren bewiesen.

Was man aber nicht machen kann ist ein Produkt auf den Markt werfen daß derart mies ist daß es auch selbst dann keiner spielen mag wenn es nichts kostet. Die Zeiten daß so etwas gut geht die sind wohl definitiv vorbei. Das muß man jetzt nur noch den Firmen klar machen die noch immer lieber Geld an überbezahlte Programmierer/Entwickler herauswerfen als sich vorher realistische Ziele zu setzen und diese dann umzusetzen.

So wie ich es verstehe ist die Entwicklung/Start eines MMOs vergleichbar mit einfacher Projektarbeit, das Ziel X soll zum Termin Y erreicht werden. Auch bei Projektarbeit kann es passieren daß ein überoptimistischer Projektleiter eine nicht ausreichend defensive Plaung erstellt hat und daß weder das Ziel X noch der Termin Y erreicht werden.

Das lernt man einmal, überträgt dem Projektleiter kein weiteres Projekt mehr und der nächste macht hoffentlich eine vernünftige Planung.

Mal schauen in wie viel Jahren wir letzteres auch in der MMO-Branche sehen 😉

Luna

Am 25.Februar kommt Darkfall und mit ihm der nächste Flop. Und nein … ich war nicht in der beta. Meine Vorhersage beruht ausschließlich auf Informationen von „außerhalb“ … soweit es sie gibt.

Das ist nämlich gar nicht so einfach weil schon die unprofessionelle Flash-Trash-Website fast keine Informationen enthält. Welche Klassen gibt und und welche Rassen ? Welche Zauber und Talente haben meine Chars ? Der Anbieter hat alles getan um potentielle Kunden nicht zu informieren. Werbung im positiven Sinne macht aber genau das. Ich informiere die Interessenten und „locke“ sie an mein Produkt heran. Nichts davon macht der Hersteller von Darkfall.

Und nicht einmal beim Preis (14,- Euro/Monat) orientiert er sich am Marktführer. Warum soll jemand für ein Produkt daß schlechter ist als das des Marktführers mehr Geld als bei diesem ausgeben ? Das kann ich beim besten Willen nicht erkennen.

Kein Wunder daß unter diesen Umständen das Spiel nicht einmal auf der Rennliste der am meisten erwartesten Spiele auf MMORPG auftaucht. Das Spiel ist eine Totgeburt die die Kosten für die Entwicklung niemals einspielen wird. Am Ende des Tages finde ich das sogar gut. Solange die Firmen schlechte Spiele herstellen so lange soll ihnen auch der wirtschaftliche Erfolg versagt bleiben.

Schlechte Spiele und unfähige Entwickler verdienen keinen Erfolg !

Luna

Eine der beliebtesten Klassen über alle Spiele hinweg sind Nekros. Würde ich heute ein MMO entwickeln würde ich ihnen in jedem Fall einen Platz in diesem Spiel geben. Und ich würde dafür sorgen daß sie auch Nekros bleiben und nicht von irgendwelchen Übersetzungsfanatikern in Totenbeschwörer oÄ umbenannt werden.

An der Stelle ist mir auch sehr unklar warum der Marktführer sie nicht längst in sein Produkt integriert hat. Immerhin hatten die Jungs mit dem D2-Nekro eine sehr sehr gute Version.

Bei aller Klassenbalance die man seinem Produkt zukommen lassen kann, so gibt es Dinge die man eben nicht programmieren kann. Dazu gehören Dinge wie „coolness“, „Beliebtheit“, „sexy“. Das kann dann sehr wohl dazu führen daß eine populäre Klasse selbst bei perfekter Balance sehr viel häufiger vertreten ist als andere.

Bei der Frage ob das schlimm ist oder nicht da scheiden sich die Geister. Ich persönlich kann damit gut leben daß die Häufung bei einer bestimmten Klasse zu rechnerischen Ungerechtigkeiten führt wenn dann das Ausrüsten eben wegen der Häufung länger dauert. Populäre Klassen bedeutet eben auch daß es mehr davon gibt, das die Kunden sie gerne spielen und Spaß haben. Spaß am Spiel ist nicht das Schlechteste das ich als Anbieter liefern kann.

Die Spieler haben Spaß am Nekro. Wäre ich Entwickler eines MMOs dann würde ich meinen Kunden diesen Spaß auch liefern.

Luna

Am 5. Oktober habe ich geschrieben daß WotLK (und der dazugehörige Patch3.0) bei mir diese starken Assoziationen zum NGE-Patch aus SWG auslösen … und dafür ganz ordentlich Widerspruch bekommen.

Wie war das nochmal mit dem NGE … wofür stand der nochmal ? Für
a) generelle Vereinfachung von Content
b) Jedi für alle

Und wie ist die Stimmung in WotLK jetzt 6 Wochen nach dem Start ? Hält sich in Grenzen würde ich sagen 🙂

5secrule
Nomadenseele
Mem
WoWszene.de

Ich denke noch immer ein MMO verträgt keine massiven, drastischen und schnellen Umbauten – egal ob Klassenumbau, Talentumbau oder Contentumbau. Als Entwickler muß ich mir vorher Gedanken machen und dann meine Visionen vorsichtig und behutsam umsetzen.

Die „Grundregel #1“ eines MMOs (die Spieler im Spiel halten) ist durchaus schwierig – auch weil sich der Markt so dramatisch verändert hat. Aber wenn man die „Grundregel #2“ (keine Nerfs) beachtet tut man sich deutlich leichter – dabei ist es am Ende egal ob es ein Nerf von Zauber/Talenten oder aber des Schwierigkeitsgrades ist. Zur Beseitigung von Ungleichheiten würde ich immer zu Buffs raten – im Falle des Casual Content hätte man sich für andere Lösungen als das nerfen des Raid-Contents entscheiden sollen.

Wenn man gewollt hätte dann hätte man aus dem NGE-Patch lernen können – man hat sich entschieden dies nicht zu tun. Noch ist nicht wirklich schlimmes passiert – SOE hat den NGE-Patch damals mit 50% seiner Abonnenten bezahlt.

Andererseits … 2/3 des NGE-Patches sehe ich auch mit WotLK erfüllt. Schauen wir mal ob das letzten Drittel auch noch eintritt.

Luna

Es gab einstmals Zahlen von Microsoft zu „Asheron’s Call“ im Internet – heutzutage tut man sich schwer die wieder zu finden. Danach betrug die durchschnittliche Online Zeit damals (das war so ca 1999) 22 Stunden pro Woche.

Die Marktanalysten von Nielsen haben für das Jahr 2007 und WoW 17 Stunden pro Woche ermittelt. Für das Jahr 2008 kommen sie aber nur noch eine durchschnittliche Onlinezeit von 11 Stunden. Das ist ein dramatischer Einbruch um 1/3 der Spielzeit.

Das muss noch nicht heißen die Abo-Zahlen sinken. Zunächst ist es ja gut weil man weniger Content liefern muss aber gleiches Geld dafür bekommt. Aber Hauptziel eines MMOs ist bis heute die Kunden im Spiel zu halten. Wenn ich in so manchem Forum Kommentare zu WotLK wie „Testversion gesehen, gelacht, gelöscht“ sehe dann reichen die besseren atmosphärischen Erzählungen offensichtlich nicht bei jedem aus um die Wahrnehmung die jemand von WoW hat wieder zu verbessern. Es reicht nur aus um die die zufrieden mit dem Spiel sind zu halten.

Ich habe vorgestern geschrieben ich sehe es schwer werden in 2009 auf 4x Content Patches zu kommen – ich kann dem SchneeSturm nur raten es zu versuchen. Jemand der weniger als 2 Stunden/ Tag spielt der macht kaum mehr als seine Dailies und am Wochenende 1x Raid. Keine Instanzen in der Woche heißt aber auch der Kontakt zu seinen Gildies bröckelt – und es ist der soziale Kitt der die Casuals noch am ehesten im Spiel hält.

3 Jahre lang habe ich gelästert und gelacht über die Fehlentscheidungen die getroffen wurden. 3 Jahre lang ist es trotzdem gut gegangen. Auf einmal sieht es so aus als würde dem Einäugigen-unter-den-Blinden die Zeit ausgehen. Mal schauen was wir Ende 2009 lesen wie die durchschnittliche Spielzeit in WoW dann noch war.

Luna